Schlummert unter der Vulkaneifel eine bislang ungenutzte Energiequelle?
Kann die vulkanische Wärme der Eifel künftig einen nennenswerten Beitrag zu unserer Stromversorgung leisten? Neue wissenschaftliche Untersuchungen geben Anlass, dieser Frage genauer nachzugehen.
Die Vulkaneifel ist bekannt für ihre Maare, ihre vulkanische Vergangenheit und ihre außergewöhnliche Landschaft. Doch der Vulkanismus der Eifel ist keineswegs endgültig erloschen. Tief unter der Erdoberfläche finden weiterhin geologische Prozesse statt, die Wissenschaftler seit Jahren untersuchen.
Könnte die dabei vorhandene Erdwärme eines Tages genutzt werden, um Strom zu erzeugen – unabhängig von Wind und Sonnenschein?
Strom aus der Tiefe statt aus Wind und Sonne?
Geothermiekraftwerke nutzen die Wärme des Erdinneren zur Stromerzeugung. Anders als Windkraft- und Photovoltaikanlagen können sie bei geeigneten geologischen Voraussetzungen rund um die Uhr Strom liefern.
Dafür muss heißes Wasser aus dem Untergrund gefördert oder die Wärme aus tief liegenden Gesteinsschichten erschlossen werden. Moderne Verfahren ermöglichen grundsätzlich auch die Stromerzeugung bei Temperaturen deutlich unter 200 Grad Celsius.
Ob solche Verfahren in der Vulkaneifel wirtschaftlich eingesetzt werden könnten, ist bislang nicht geklärt.
Wissenschaftler erforschen den Untergrund der Eifel
Besonders interessant ist das Forschungsprojekt DEGREE – Geothermische Tiefenanomalie Eifel.
Wissenschaftler des Deutschen GeoForschungsZentrums (GFZ) und mehrerer Universitäten untersuchen dabei die geologischen Voraussetzungen für eine mögliche Nutzung der Erdwärme in der Osteifel.
Das Forschungsprojekt läuft von März 2024 bis Februar 2027. Ziel ist es unter anderem, den Untergrund mithilfe eines digitalen Modells besser zu verstehen und besonders aussichtsreiche Gebiete für die geothermische Erkundung zu identifizieren.
Auch andere wissenschaftliche Untersuchungen liefern interessante Hinweise. Unter der Eifel wurden Strukturen entdeckt, die auf magmatische Prozesse in großer Tiefe hindeuten.
Allerdings bedeutet das Vorhandensein vulkanischer Wärme noch nicht, dass diese technisch und wirtschaftlich zur Stromerzeugung genutzt werden kann.
Wie heiß ist es unter der Vulkaneifel?
Eine wissenschaftliche Untersuchung zur thermischen Struktur der Region nennt modellierte Temperaturen von etwa 120 bis 125 Grad Celsius in fünf Kilometern Tiefe für Teile des untersuchten Eifelraums.
Solche Temperaturen könnten grundsätzlich für spezielle Geothermiekraftwerke ausreichen, die mithilfe eines geschlossenen Wärmekreislaufs Strom erzeugen.
Entscheidend sind jedoch weitere Faktoren: Wie viel Wärme kann dauerhaft gewonnen werden? Sind geeignete Gesteinsschichten vorhanden? Welche Bohrtiefen wären erforderlich? Und welche Kosten und Risiken wären damit verbunden?
Diese Fragen sind für die gesamte Vulkaneifel bislang nicht ausreichend beantwortet.
Energiegewinnung und Naturschutz gemeinsam denken
Die Energiewende stellt unsere Gesellschaft vor große Herausforderungen. Gleichzeitig darf der Ausbau erneuerbarer Energien nicht dazu führen, dass ökologisch wertvolle Naturräume und gewachsene Waldlandschaften unnötig beeinträchtigt werden.
Deshalb ist es wichtig, auch Technologien zu untersuchen, die eine möglichst naturverträgliche Energiegewinnung ermöglichen.
Die tiefe Geothermie könnte dabei langfristig eine interessante Perspektive eröffnen. Geothermiekraftwerke benötigen vergleichsweise wenig oberirdische Fläche und könnten bei geeigneten geologischen Voraussetzungen kontinuierlich Strom erzeugen.
Allerdings sind auch mit dieser Technologie Eingriffe in die Umwelt verbunden. Tiefbohrungen sind aufwendig, können geologische Risiken mit sich bringen und müssen sorgfältig auf ihre Auswirkungen untersucht werden.
Entscheidend sollte deshalb nicht allein sein, wie viel Energie eine Technologie erzeugen kann, sondern auch, welche Folgen ihre Nutzung für Natur, Landschaft und Umwelt hat.
Eine Frage, die genauer untersucht werden sollte
Die Vulkaneifel verfügt über eine besondere geologische Ausgangssituation. Gleichzeitig werden ihre vulkanischen Systeme derzeit mit modernen wissenschaftlichen Methoden erforscht.
Es erscheint deshalb sinnvoll, die Ergebnisse dieser Untersuchungen auch unter dem Gesichtspunkt einer möglichen Stromerzeugung zu betrachten.
Kann die Vulkaneifel nicht nur geologisch interessante Wärme liefern, sondern auch eine technisch und wirtschaftlich relevante Menge grundlastfähigen Stroms?
Eine abschließende Antwort gibt es darauf bisher nicht.
Doch angesichts der wissenschaftlichen Forschung und der Diskussion über die zukünftige Energieversorgung unserer Region ist es eine Frage, die eine genauere Betrachtung verdient.
Wir bleiben an diesem Thema dran
Der Verein Erhaltet unseren Hinterbüsch e. V. setzt sich für den Erhalt unserer einzigartigen Natur- und Waldlandschaften ein. Dazu gehört für uns auch, nach Möglichkeiten einer Energieversorgung zu suchen, die möglichst geringe Eingriffe in unsere Umwelt erfordert.
Deshalb werden wir insbesondere die weiteren Ergebnisse des Forschungsprojekts DEGREE verfolgen und über neue Erkenntnisse zur geothermischen Stromerzeugung in der Vulkaneifel berichten.
Denn eine zukunftsfähige Energieversorgung sollte nicht nur erneuerbar sein, sondern auch unsere natürlichen Lebensgrundlagen bewahren.
Weiterführende Informationen
- GFZ Potsdam – Forschungsprojekt DEGREE
- Geothermisches Informationssystem Deutschland (GeotIS)
- Landesamt für Geologie und Bergbau Rheinland-Pfalz
Dieser Beitrag soll zur sachlichen Diskussion über mögliche Formen einer naturverträglichen Energieversorgung der Vulkaneifel beitragen. Er stellt keine Aussage über die tatsächliche Wirtschaftlichkeit eines Geothermiekraftwerks in der Region dar.
